Nhớ rõ các xếp hạng bài là một trong những chiến thuật cần thiết để nắm chắc phần thắng trong trò chơi Sâm – một game bài được cho là không dễ với nhiều người chơi:

• Bài lẻ (rác): Là các quân bài đơn lẻ không nằm trong bộ nào được kể đến dưới đây, trong luật chơi Sâm lốc, thứ tự các quân bài là 3, 4, 5, …, J, Q, K, A, 2. Trong đó 3 là quân nhỏ nhất và 2 là quân lớn nhất.

• Thông (cặp/đôi): Là cặp bao gồm 2 quân bài cùng số. Đôi 3 là đôi nhỏ nhất và đôi 2 lớn nhất.

• Sám cô: Bộ gồm 3 lá bài cùng giá trị. Thứ tự lớn nhỏ tương tự như bài lẻ.

• Tứ quý: bộ gồm 4 lá bài có giá trị giống nhau. Thứ tự nhỏ đến lớn cũng tính từ 3 đến 2.

• Sảnh: Bộ gồm các quân bài có thứ tự liên tiếp, độ dài của sảnh bắt buộc phải từ 3 lá trở lên.

Phân định thắng thua, tính tiền

• Người về nhất là người thắng cuộc, các người chơi còn lại đều bị xử thua.
• Số tiền người thắng bằng tổng số quân còn trên tay của từng người nhân với tiền cược.
• Các trường hợp phạt tiền
  • Cóng: không đánh được lá nào.
  • Phạt Sâm và bị chặt Tứ quý: bị phạt Sâm hoặc Tứ Quí bị chặt.
  • Đền Sâm: đền nếu báo Sâm và bị bắt bài.
  • Thối 2: Nếu để 2 cuối và về nhất, hoặc 2 cuối và có người về nhất.

Luật đặc biệt trong đánh sâm

Bình thường khi người chơi đánh ra 1 lá hoặc bộ bài, người tiếp theo phải chặn bằng 1 lá hoặc bộ bài mạnh hơn, tuy nhiên có 1 số luật đặc biệt sau đây:

• Tứ quý có thể chặt được 1 con 2 hoặc tứ quý nhỏ hơn (số tiền bị phạt sẽ chuyển sang cho người chặt)
• Báo Sâm: Khi bắt đầu ván chơi, người chơi bất kì có thể báo Sâm, ưu tiên người báo trước. Khi báo thì họ sẽ được đánh, nếu đánh mà không ai đỡ được thì gọi là thắng Sâm, nếu bị đền Sâm thì phải đền cho người chặn đúng bằng số tiền thắng.
• Báo 1: Khi có người báo còn 1 cây, người trên cánh phải đánh quân to nhất trong bài, nếu đánh quân bé và để người kia về thì phải đền bằng tổng số bài của các người chơi × tiền bàn.
• Chặt 2: Khi có người đánh 1 con 2, nếu người khác có tứ quí có thể chặt, tứ quí có thể chặt tứ quí nhỏ hơn.
• Thúi 2: Khi có người khác về nhất mà bạn chỉ còn duy nhất 1 quân 2 hoặc bộ các quân 2 thì bạn sẽ bị phạt thối 2.
• Cóng: Kết thúc ván chơi mà không đánh được quân bài nào.